在唐代，戎州（宜宾）官坊用四种粮食酿制一种“春酒”。公元743年，唐代诗人杜甫途经古戎州，当时的戎州刺史杨使君在东楼设宴为他洗尘。在品尝当地特产的春酒和荔枝后，杜甫即兴咏出“重碧拈春酒，轻红擘荔枝”的佳句，“春酒”后来也被改名为“重碧酒”。

宋代，宜宾姚氏家族私坊采用五种粮食酿酒，文人雅士称之为“姚子雪麴”，后来老百姓称之为“杂粮酒”，这是五粮液最初的雏形。宋代诗人黄庭坚在《安乐泉颂》中称赞：“姚子雪麴，杯色争玉。得汤郁郁，白云生谷。清而不薄，厚而不浊。甘而不哕，辛而不螫”。

1909年，宜宾社会名流、文人墨客汇聚一堂。席间，杂粮酒一开，满屋喷香，令人陶醉。晚清举人杨惠泉道：“如此佳酿，名为杂粮酒，似嫌凡俗。既然此酒集五粮之精华而成玉液，何不更名为五粮液？”五粮液的名字由此而来。

宜宾市最有名望的两家酿酒糟坊“利川永”“长发升”，联合“张万和”“钟三和”“天赐福”“全恒昌”等古传酿酒作坊，组建“宜宾市大曲酒酿造工业联营社”。

“宜宾市大曲酒酿造工业联营社”更名为“川南行署区专卖事业公司宜宾专卖事业处国营第二十四酒厂”。

“川南行署区专卖事业公司宜宾专卖事业处国营第二十四酒厂”更名为“四川省地方国营宜宾酒厂”。

“四川省地方国营宜宾酒厂”更名为“四川省地方国营宜宾五粮液酒厂”。

“四川省地方国营宜宾五粮液酒厂”更名为“四川省宜宾五粮液酒厂”。

“四川省宜宾五粮液酒厂”改制为“四川省宜宾五粮液集团有限公司”，并创立“宜宾五粮液股份有限公司”。同年，五粮液股票在深圳成功上市，有效申购冻结资金达1549亿元，创下了当时中国股市的最高纪录。